海岸部の山に自生し、樹高25ｍにもなる。葉は互生して、長さ6〜12ｃｍ位の細長い形で、花は四月頃に咲く。この木は雌雄異株である。枝先に実を付け、夏になると赤く熟して食べることが出来る。この実は甘酸っぱい味がして、果実酒などによく使われる。また、庭木や街路樹にも用いる。
熊野古道ではどこの道にもある。