２月６日（月）尾鷲市矢浜公民館で、もてなしのさとづくり会議　人づくり部会主催の第３回紀北おもしろゼミナールが開催された。今回は大分大学医学部教授で日本笑い学会理事の安部剛（あべごう）氏を招き、「笑って元気になる〜笑いの祭典講座〜」と題して講演会が行われた。安部氏は各地に受け継がれている笑いの祭りを研究しており、尾鷲市矢浜野田地の山の神（山の神にオコゼを見せて笑う神事）についても研究。一年前に当地を訪れた際に、部会長の松井氏が「来年の山の神の前日に」と講師依頼をしたところ快諾いただき、この日の講座が実現した。

『日本では古くから、怒る・泣く・感動・恐怖などさまざまな感情に関して、表現を抑制する傾向にあった。「笑い」については、落語・狂言などプロの技を芸能として一般の人が楽しんだ。』と言われ、なんとなくわかっていたようで気づいていなかった「笑い」の日本文化について「なるほど･･･」と感心させられた。

一般に笑いの心理的な作用として、親しみやすくなる・心が解放される・ストレス解消などがあげられるが、医学会でも笑いの効果が注目されてきており、最近ではリウマチの痛み緩和や糖尿病の血糖値上昇抑制、ＮＫ細胞（ガン細胞やウイルス感染細胞を攻撃して殺す）の活性化などについてテレビで放送された。講演会でもビデオで紹介し「おおいに笑いましょう」と、全国の笑いの祭りなどが紹介され、お話を聞きビデオを見ながら会場は終始笑いにつつまれた。

また、お祭りで売っていた「笑い」をうたった餅などの土産物を、講師の安部氏が持参。後に実施された、「笑い講」のトーナメント戦の賞品として提供された。「笑い講」とは、山口県防府市に伝わる神事で、２人１組になって榊を手に大きく３回笑う。笑い声が小さかったり笑い方が不真面目だと、長老からやり直しを命じられるというもの。会場から選抜された４名による勝負は、いずれも引き分け。講師持参のお土産類は、会場のみんなでいただいた。最後は、部会副会長の津村氏・事務局担当の尾上氏・講師の安部氏の３人による「笑い講」で締めくくった。

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