１月１０日（月・祝）午前１０時から産田神社例大祭が熊野市有馬町にある産田神社で開催されました。
この祭りは、「子供の健やかな成長と、安産」を願い､祭礼が執り行われます。
日本書紀に登場するイザナミノ尊がカグツチノ神を産んだ場所として伝えられ、この神話に由来して､産田神社は安産と子育ての神様として知られ、毎年１月１０日は安産や子供の成長を願う方達が大勢訪れて、「奉飯」をいただきます。
この「奉飯」と呼ばれる膳は、汁かけ飯、サンマの骨付き姿寿司、イカの青のり和え、甘酒が各お皿にのっており、子供の健やかな成長を願って子ども、そして家族が食べます。
ほとんどの方は、汁かけ飯やイカの青のり和えを食べ、サンマの骨付き姿寿司は家に持って帰ります。
今年は祝日と重なったためか、例年より多くの人が訪れ産田神社にお参りし、「奉飯」を食べて帰っていました。
神事は、午前10時丁度に始まり、巫女の浦安の舞や乙女の舞が奉納され、玉串の拝納がおこなわれました。その後、境内の横で弓引きの神事がおこなわれ、まとめがけて弓が放たれました。
また例年通り、産田神社の鳥居の所では、「くまのサンマ寿司保存会」の方々が、さんま発祥の地である産田神社で、１月10日を「さんま寿司の日」と名付け、保存会の方々が趣向を凝らしたサンマ寿司の振る舞いと販売をおこなっており、訪れた方は味見し、気に入ったさんま寿司を購入していました。
また産田神社の祭りで昔から売られている「うぶたみやげ」の粟おこしを買い求める人も多く、お昼前には売り切れていました。

産田神社は安産の神様とされ信仰が深く、境内内に敷き詰められた白い石は、子供を授かった時に安産を祈願して、１個後ろ向きに拾います。
その石が丸ければ女の子、長細ければ男の子が生まれると伝えられ、無事生まれた後のお宮参りの時に、七里御浜海岸で白い石を拾い、元の石と一緒に返します。
そんな風習が今も大切に引き継がれています。
本日もお腹の大きな女性や、小さな子供を連れた家族が多く訪れ、大切な子どもの健やかな成長を祈りました。
神事が終わり、最後に餅まきがおこなわれ、例祭が終わりました。

◆関連リンク
2010年の産田神社例大祭
2009年の産田神社例大祭
2008年の産田神社例大祭
2007年の産田神社例大祭
くまどこ百科事典：『産田神社』