この７月１８日（土）に紀勢本線全通50周年を記念して紀勢本線が最後に開通した区間と平行して通る熊野古道　曽根次郎坂・太郎坂をコースにＲ東海さわやかウォーキング「熊野古道　曽根次郎坂・太郎坂」が開催されました。

　尾鷲市のＪＲ賀田駅をスタート地点に見事な石畳と猪垣、ウバメガシなどの自然林が残る熊野古道 曽根次郎坂・太郎坂を越え熊野市のＪＲ二木島駅まで歩くおよそ5.5km、所要時間２時間半のコースで行われました。

　レポーターはスタート時間ぎりぎりの１１時半頃に賀田駅に到着するＪＲの臨時列車で向かいました。駅に到着するとコースマップと熱中飴、抽選券などをスタッフの方からいただきい出発しました。

　賀田駅から曽根の集落、そして曽根次郎坂・太郎坂に入って日差しを遮る緑の中の道を歩いたのですがこの日はとても蒸し暑くて、まだ歩いて３０分程度しか経っていないコース前半の地点で先にスタートした方々が幾人も途中で足を止め休憩をしていました。

　５月ぐらいまでならばほとんど休憩することなく難なく歩けるぐらいだったのでしょうが、さすがに７月でまだ梅雨が空けない時期のウォークはちょっときついかもしれません。

　しかしその後、甫母峠を経て尾根沿いの道となり熊野灘を一望する絶景の楯見ヶ丘に達するとそれまでの蒸し暑さがウソのように涼しい風が吹き抜けとても気持ちよかったです。

　そこを越えるとあとは下りとなりウバメガシの自然林に囲まれた道を越え、最後は立派な猪垣沿いに歩き二木島駅に着きます。

　二木島駅では地元の名産品やかき氷などが売られ、特にかき氷は飛ぶように売れていました。

◆ウォーキング・コース
賀田駅→飛鳥神社→熊野古道曽根登り口→曽根一里塚跡→甫母峠・ほうじ茶屋跡→楯見ヶ丘→猪垣記念碑→熊野古道出口→二木島駅


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■紀勢本線全通50周年記念ウォーキング「熊野古道　曽根次郎坂・太郎坂」の模様（スライドショー）

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動画のURL：http://kumadoco.net/movie/detail.cgi?no=358