熊野市紀和町にある楊枝（ようじ）薬師堂【地図】で年１度の大祭「楊枝薬師まつり」が3月18日（月）9時から15時まで行われます。
　楊枝薬師は永暦（1160年）の頃、後白河法皇が頭痛を治されたという伝承から、「頭痛山平癒寺」と号されるようになりました。頭痛をはじめとして目・耳・喉・首など頭部の病にご利益があると言われています。
　毎年彼岸の入りに行われる祭りでは、多くのご利益を求める人で賑わいます。

楊枝薬師堂 < ようじやくしどう >
由来については、様々な話があるが、同薬師堂の傍らには次のような由来が記されている。
『楊枝薬師如来の来由は、京都三十三間堂棟木之霊地として、頭痛平癒、病脳療活に顕著なる霊場なり。
二条天皇の永暦年中の頃、先帝後白河上皇が頭痛の為再三お苦しみでした。上皇はおんみずから都の因幡堂にお籠りになり、平癒を祈願なさいました。
ある夜、金色の御仏が現れて「われは薬師如来である。熊野川のほとりに高さ数十丈の大楊樹あり、かの楊をきり都に大伽藍を建立し、かつ我が像を彫刻し、まつれば頭痛たちどころに、癒えよう」と。上皇は大変お喜びになり、早速その大楊を切らせましたが、あまりに長く大きいので、動かすことも出来ませんでした。困り果てていたところ、不思議や水中から天女現れ出て、神力で軽々と京まで運ぶことが出来ました。「柳のおりゅう」のことです。長寛二年、大伽藍を建立しました。今にいう蓮華王院即ち三十三間堂であります。ために上皇の頭痛は平癒しましたので上皇は歓喜して、熊野楊枝の郷の楊の切り跡にも七堂伽藍を建立され、上皇直作の薬師如来を本尊とあがめ、仁安二年九月十一日、法皇となられ自ら大導師となって開眼供養を、なされ頭痛山平癒寺と号されました。
その後度々火災に会いましたが、奇跡にも本尊薬師如来は今に残り、お祭りされています。悪事災難をまぬがれ、特に頭痛、平癒、来世は極楽浄土へお導き下さる。ありがたい薬師様であります。全国各地より今なお参詣の信者はあとを絶ちません。昭和五十年二月』

楊枝薬師堂（熊野市紀和町楊枝）
お問い合わせ： 電話：0735-44-0202

◆関連リンク
2014年3/18 「楊枝薬師まつり」